火氣球

《火氣球》是雷·佈雷德伯裡傾心創作的一本懸疑探險、科幻靈異、科幻類小說，這本小說的主角是斯通神父，內容主要講述：文案：

《火氣球》是雷·佈雷德伯裡傑出的短篇之一，描寫地球上的神父到火星傳教的故事。透過神父們的心理活動和對話，透過火星人的舉止和對宗教的看法，小說諷刺了宗教的虛偽，讚頌了火星人的“美德”，暗示了宗教並不能拯救人們的罪惡。這種以宗教為題材的諷喻科幻小說，在６０年代以前，曾經影響到許多作家。

節選：

夏夜，一團火在草坪的上方突然出現。人們看到叔叔阿姨的面孔在火光的映照下閃閃發光。焰火向下散落，照著門廊裡表兄弟們亮晶的褐色眼睛；完全燒焦的焰火殘體，噼噼啪啪地落在遠處乾枯的草地上。

最受尊敬的神父約瑟夫·丹尼爾·伯爾格林睜開了眼睛。多美的夢！彷彿多年以前，在祖父古老的俄亥俄州家裡，他在和表兄弟們縱情地玩耍！

他躺著，其他神父躺在小隔間裡，傾聽教堂沉重的鐘聲。在“十字架號”火箭發射的前夜，他們也躺著回憶七月四日嗎？是的。這好像是獨立日那天的黎明，人們屏住呼吸，等待第一個衝出去，湧向清新的人行道，歡呼非凡的奇蹟。

就在這微風吹拂的黎明，主教神父們乘焰火飛向火星之前，把香火撒在天鵝絨般的空間教堂。